중국, 미국산 반도체에 대한 보복관세 슬그머니 철회

미중 무역전쟁 속 전략적 후퇴

중국이 미국산 반도체에 부과했던 125%의 보복관세를 조용히 철회한 것으로 확인됐습니다. 모 방송사가 25일 보도한 내용에 따르면, 중국 남부 기술 허브인 선전의 세 수입 대행사가 이 정보를 제공했습니다. 이 면제 조치는 집적회로(반도체)에 적용되며, 대행사들은 공식 발표 없이 목요일에 이 사실을 알게 되었다고 합니다.

지난 4월 12일, 중국은 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국산 제품에 대한 관세를 145%로 인상한 것에 대응해 미국산 모든 제품에 대한 보복관세를 125%로 인상했었습니다. 그러나 이번 관세 면제 조치는 중국이 국내에서 생산할 수 없거나 다른 곳에서 조달할 수 없는 핵심 품목에 대한 일부 관세를 철회해야 할 필요성을 보여줍니다. 반도체 외에도 중국은 항공기 엔진 및 착륙 장치를 포함한 일부 항공기 부품에 대해서도 면제를 결정했습니다.

중국의 반도체 의존성

반도체는 거의 모든 전자 기기에 필수적인 부품입니다. 개발 비용이 높고 고도의 지식이 필요하기 때문에 제작이 어려워 생산의 대부분이 소수의 공급업체에 집중되어 있습니다.

중국은 자체 반도체 산업 발전에 큰 진전을 이루었지만, 여전히 미국, 대만, 한국, 일본, 네덜란드로부터의 칩 및 칩 제조 장비 수입에 크게 의존하고 있습니다. 지난해 중국은 미국으로부터 117억 달러 규모의 반도체를 수입했습니다.

이번 면제 조치는 중국이 "칩에서의 자율성"이 없음을 시사하고 있으며, "중국은 자율성에 대한 야망이 있지만, 기본적으로 완전한 자율성을 갖기까지는 시간이 걸릴 것"으로 보입니다.

실리콘 밸리에도 희소식

이번 면제 조치는 인텔, 텍사스 인스트루먼트, 글로벌 파운드리와 같은 미국 칩 제조업체들에 혜택을 줄 것으로 보입니다. 이들 기업은 중국의 관세로 인해 큰 타격을 받을 수 있었기 때문입니다.

중국의 모 수입 대행사 매니저는 CNN에 "메모리 칩을 제외한 대부분의 반도체를 포함하는 8종의 집적회로에 대한 관세가 제로로 면제된 것을 목요일에 알게 되었다"고 전했습니다. 그녀는 "신고서를 제출한 후에야 알게 되었다. 그렇게 하지 않았다면 몰랐을 것"이라며 "이 소식이 지금 빠르게 퍼지고 있다"고 덧붙였습니다.

미중 무역전쟁의 현재

세계 최대 두 경제 대국은 글로벌 시장을 혼란시키고 공급망을 방해하며 경기 침체 우려를 불러일으킨 쓰라린 관세 싸움을 벌이고 있습니다.

지난 4월 11일, 트럼프는 스마트폰과 컴퓨터와 같은 전자제품 수입에 대해 "상호" 관세를 면제했습니다. 이 면제는 중국에서 아이폰 및 기타 제품을 생산하는 애플과 같은 기술 대기업에 큰 영향을 미쳤습니다.

최근 며칠 동안 트럼프는 어조를 누그러뜨리며 중국산 제품에 대한 천문학적 관세가 "상당히 내려갈 것"이라고 말하고 시진핑 중국 국가주석이 무역 협상을 시작하기 위한 첫 움직임을 보이도록 협상 테이블에서 "매우 친절할 것"이라고 약속했습니다.

그러나 베이징은 트럼프의 명백한 화해 제스처를 일축하며 미국이 중국에 대한 모든 관세를 철폐해야만 대화할 수 있다고 요구했습니다. 중국 관리들은 또한 양측이 무역에 관해 협상 중이라는 트럼프의 주장을 반복적으로 반박했습니다.

종합

이번 중국의 미국산 반도체 관세 철회 결정은 미중 무역전쟁 속에서 중국의 실용주의적 접근을 보여주는 중요한 사례입니다. 강력한 민족주의적 수사와 자립 경제 강조에도 불구하고, 중국은 반도체와 같은 핵심 기술 분야에서 여전히 글로벌 공급망에 깊이 의존하고 있음을 인정한 셈입니다.

특히 첨단 반도체 기술이 AI와 국가 안보에 직결되는 현 시점에서, 중국의 이러한 결정은 자국 기술 산업 발전을 위한 불가피한 선택으로 보입니다. 무역전쟁이 장기화될수록 양국 모두 피해가 커지는 상황에서, 이러한 부분적 타협은 글로벌 공급망의 상호의존성을 다시 한번 확인시켜 주는 사례입니다.

앞으로 중국이 자체 반도체 기술 개발에 더욱 박차를 가할 것으로 예상되나, 단기간 내에 완전한 기술 자립을 이루기는 어려울 것입니다. 따라서 무역전쟁 속에서도 하이테크 분야의 협력과 교류는 어떤 형태로든 계속될 수밖에 없을 것입니다.